Résumé : Le roi des Francs, Charles, est couronné empereur à Rome. On le surnommera désormais Charlemagne, Carolus Magnus, ce qui veut dire Charles le Grand. Son règne brille comme un phare dans une époque apparement bien sombre. Le Moyen-Age, cette longue période qui s'étend de la fin de l'Empire romain jusqu'à la Renaissance, a mauvaise image : guerres, violences, barbarie, épidémies, famines. Rien ne manque à ce tableau désolant. Et cependant : levons les yeux vers les sculptures des chapiteaux romans ou les façades des cathédrales gothiques, vers les fresques ou les vitraux qui les illuminent. Suivons les traces de Marco Polo jusqu'en Chine. Découvrons Venise, ce port où se rencontrent des centaines de navires chargés de soieries, de bijoux ou d'épices. Regardons tourner les roues des moulins. Ecoutons résonner de nouveaux instruments de musique. Le Moyen-Âge, c'est le temps où notre monde actuel prend naissance.